Memphis — возможно, единственная дизайн-группа, которая добилась мгновенного признания и коммерческого успеха. Ее авангардные предметы коллекционировали законодатели вкуса: Дэвид Боуи и Карл Лагерфельд.
Карл Лагерфельд узнал о Memphis, посетив выставку в Милане в сентябре 1981 года. Незадолго до этого он поселился в пентхаусе в Монте-Карло и думал об его эффектной обстановке. Выставка дала ему ответ. Вместе со своим другом, дизайнером интерьера Андре Путман, Карл собрал продуманную коллекцию ключевых вещей и прототипов миланских постмодернистов.
О том, как выглядели интерьеры Карла Лагерфельда в Монако, мы знаем по фотографиям, опубликованным в январском выпуске Mode und Wohnen 1983 года. Редактор этого немецкого журнала Регина Шпелман взяла интервью у Лагерфельда, а муж Регины фотограф Жак Шумахер вместе с Уве Дюттманном запечатлели коллекцию и квартиру.
Воспоминания о командировке у них остались самые светлые: три дня небогатых немецких журналистов Карл, вместе со своим другом Жаком де Башером, кормил и поил в дорогих ресторанах.
Лагерфельд рассказывал, что ему нравятся новые авангардные вещи, но в то же время он уже думает об их продаже. Что он и сделал. Десять лет спустя Карл Лагерфельд переехал из квартиры в роскошную виллу и 13 октября 1991 года продал свою коллекцию на аукционе Sothbey’s.
Всего на тот осенний аукцион было выставлено 133 лота, из них 105 — предметы, выпущенные под брендом Memphis, а большинство остальных были спроектированы дизайнерами Memphis для разных производителей. Несколько вещей начала 80-х, аналогичные тем, что в свое время выбрал Карл Лагерфельд, находятся в Москве, в коллекции Palisander Gallery.
Каталог был напечатан с небольшим предисловием самого Карла Лагерфельда, точным описанием каждого предмета, фотографиями большинства из них и вложенным листом, где отмечено, какие лоты были проданы и по какой цене.